De Vila Franca de Xira para o Mundo

Os atletas Ana Catarina Pereira e Pany Varela e o treinador Pedro Henriques foram distinguidos no Futsalplanet Awards 2021, que distingue os melhores do Mundo na modalidade, com os prémios de Melhor Guarda-redes do Mundo, 2.º Melhor Jogador do Mundo e 3.º Melhor Treinador do Mundo Futsal Feminino, em 2021.

Ana Catarina Pereira foi eleita pela terceira vez na história, arrecadou o prémio em 2018 e 2020, batendo a concorrência de Ana Carolina (Montesilvano), Bianca Moraes (Cascavel), Angelica Dibiase (Città di Falconara), Jozi (Burela), Missi (Barateiro Futsal), Sagaidachna (WFC Tesla), Silvia Outón (Marín Futsal), Maria Surnina (ZHMFK Normanochka) e Farzaneh Tavasoli (Saipa Tehran). Atua como sénior, no Benfica desde 2009, com uma interrupção de um ano no clube italiano Lazio (2014/15).

Pany Varela ficou em segundo lugar no pódio na categoria de Melhor Jogador do Mundo, representa o Sporting Clube de Portugal desde a época 2016/2017.

Pedro Henriques foi distinguindo como o 3.º Melhor Treinador do Mundo de Futsal Feminino,  ex-treinador da equipa feminina de futsal do Benfica. Pelos encarnados, o técnico português conquistou um campeonato nacional, uma Taça da Liga, uma Taça de Portugal e duas Supertaças desde que assumiu a equipa em 2019.

Todos os premiados são naturais de Vila Franca de Xira e na última Gala de Mérito Desportivo do Concelho de Vila Franca de Xira, que decorreu a 26 de novembro, Ana Catarina Pereira foi distinguida como Atleta Feminino do Ano e Pany Varela como Atleta Masculino do Ano.